历史地位
普照寺是都江堰——青城山的一座具有代表意义的著名佛寺，佛寺建成，声名鹤起，名列川西四大名寺之一。
清朝灌县知事钱璋撰《重修普照寺增建藏经楼碑记》甚赞普照寺，称：青城寺观，皆无以逾此。
普照寺属佛教临济宗真传，在大陆、台湾、香港及东南亚地区有较高声誉。
 临济宗是中国佛教禅宗五家之一，此宗的开创者临济义玄大师（？——867）在河北镇州临济院举扬一家宗风，广授徒众，盛于一代，后世就称为临济宗。义玄圆寂后，其徒慧然辑录他的语要为《临济录》，义玄的门叶极其繁荣，重要的有黄龙、杨岐二派。黄龙一派“不数传而法统断绝”，杨岐一派恢复临济旧称。日本僧人俊艿将杨岐宗传至日本。
宋时，崇宁年间，得临济“髓传”的高僧圆悟克勤大师在成都昭觉寺开法。成都昭觉寺于是为四川、云南、贵州地区临济宗的法事活动基本。至明未清初，临济宗的圆悟、圆修一派最为光大，得其真传的仅为成都昭觉寺、宁波天童寺、湖南？山寺。以成都昭觉寺最为盛大。临济宗此时广传日本及东南亚地区，圆悟大师著作《碧岩录》、《圆悟心要》至今初理入日本大正藏。
康熙二年，临济派破山海明大师弟子丈雪禅师振复成都昭觉寺，天全州始阳镇玄天观一颇富开拓精神的弟子心莲，在成都昭觉寺参学。此时，创建于唐代贞观年间的成都昭觉寺已被东南亚地区和日本的佛教徒视为“祖庭”。心莲与来自远方的弟子一道参禅学习。
雍正七年，心莲持碟从昭觉寺出发，沿岷江而上，至青城山的青峰山，见祥云凝聚，百兽饮池——“洵哉！胜景也！”心莲发出感叹。青峰山前两山交互，石梁锁口，点滴金声；后鹿顶照映，味江缠旋，弯曲映带；左龙蹯而水泉；左虎踞而竿灯。曾醉心涉猎于地舆学说的心莲略一审顿，认定此地属金莲格福地。心莲在当时经“献火”（俗称张献忠剿四川）普照庵残址上披荆斩棘，草创数椽，趋谒乡望。《普照寺源流记》载：“（心莲）循味江而来，冈重岭重，包含元化，为普照禅林在焉。寺历数朝，世有传人。明末毁于献火——隶雍正七年，有天全玄天观僧，梅庵徒心莲，由昭觉来此挂锡，见寺左有先朝故僧，碑塔规模初就，嗣因业少差繁，出游广汉报恩寺。经寺邻迎归，将价券交理，自行耕食。其九世祖之所以始基青城如此。”
青峰山景与临济宗师义玄“三念”学说相寓，因众生皆具佛性，而青城山金鞭岩回光返照，佛光宏大，心莲遂命普照庵为普照寺。
青城山自古出名茶，制茶历史源远流长。普照寺前山坡属阳光普照的阳山，是出好茶的佳地。普照寺一直定额向官府上缴贡茶。大清嘉庆十年刻刊的灌县《贡茶定额记》碑阴刻有“承办贡茶诸山僧道：沉家庵妙相，太安寺智仁，普照寺印广，计家庵普祥……”可见青峰山普照寺、计家庵一直是有贡茶差务。
心莲在普照寺种茶，破山海明、丈雪通醉等圆悟派佛学大家，常汇聚普照寺种茶品茗，后着《茶禅一味》，署名为圆悟大师着。其书传入日本300余年，至今仍被视为日本茶道至宝。
明清以来，成都战事频频，临济宗正宗的昭觉寺日渐式微，普照寺因青城山为屏障，躲过多次战火，得成都昭觉寺临济真传的普照寺灿然大备。
清同治七年，普照寺主持灵峰方丈耗费巨资易木以石，重修普照寺增建藏经楼，寺院建筑布置全部按昭觉寺建筑体例。《重修昭觉寺增建藏经楼碑记》载：“峰于是因旧基而新之，不假募助，添修广厦数十间。凡客堂禅室，塔院牌坊，悬钟建鼓之楼，仓库斋厨之所，无不灿焉大备。即以石柱振其山门，并竭数万缗增建藏经楼一座。”
灵峰靠自身努力重建了普照寺，寺院具6重大殿、24口天井、365间房舍，寺院的柱、础、壁均由巨石琢成，大殿的石柱高数丈，从地础至上全由整块巨石打磨而成，一柱重达二十吨，其耗费可想而知。规模宏大的普照寺，此时声名鹤起挤身于川西四大名寺。
民国初年，川内佛教界从缅甸迎回四尊羊脂玉佛，为释迦牟尼跌坐像，高一米。川内佛教界将这四尊玉佛一置普照寺，一置报国寺，一置照常寺，一置宝光寺。
青城外山普照寺，从清朝初年始形成庙会，六月十三祭祀普照寺初建者蓥华，渐演成六月十三为普照寺庙会。主要是八方信众来祭祀蓥华，历年有四、五万参与活动。
至今，承继成都昭觉寺临济宗真传的普照寺在香港、东南亚地区仍有相当高的声誉。香港、东南亚知名人士一批又一批到普照寺观光度假，燃香祈福。 |
